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逛街

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逛街

幸好,潯娥伏拜說道:“多謝兩位仙君出手相助!”

青宸想起來,雪羿曾答應洗去潯娥那夜的記憶。她試探著問:“姑娘在升龍客棧做工?”

潯娥擡頭:“我是跑堂。”她方才被扔到地上,衣褲沾滿灰塵。嘴角被打得流血,卻只用袖管一擦了事。

青宸松了口氣:“起來吧。”

這時,祁螢和晝玉也疾步趕到客棧門口。潯娥轉頭看見晝玉,不由得一楞。

“多謝仙君主持公道!”客棧裏走出一名老者,激動地朝他們拱手。

“掌櫃!抓住這廝了!”潯娥指著那紅毛妖,對老者說道。

升龍客棧裏的上等客房,雲淵端坐主位,祁螢和晝玉坐在一旁。老掌櫃剛知曉來者竟是玄洲仙宗掌門,不禁大驚,跪地連連叩首,有問必答。潯娥換了幹凈衣裳,在旁殷勤侍奉幹果。青宸抱著手站在外面露臺,垂眸審視樓下。

這是座三進大院,他們在頭一進院子的二樓。四方小樓包圍著一座池塘,名曰升龍池。眼下仲春光景,水中荷葉卻全數枯敗,池水綠得發黑,散發出隱隱臭氣。夥計們正用繩網覆蓋池塘。院裏門庭冷落,除了他們,再沒別的客人。

很快,眾人問完掌櫃,被潯娥領著送到客棧門口。

潯娥面露愧色,對他們躬身一禮:“掌櫃說實在抱歉,沒幫上各位仙君的忙。”

方才青宸一直在註意,潯娥並未對自己展現過特別的態度,應是不記得她了。她便問:“姑娘,你可註意到有妖族失蹤?”

潯娥想了想,恭敬回答:“我平時都在跑堂,未曾註意到。”

“走吧。”雲淵點點頭。一眾人旋即離開。

回去的路上,祁螢嘟囔著:“無論怎麽問,掌櫃就是不承認有住客失蹤。我們會不會找錯地方了?”

雲淵搖頭:“近來城中沒流傳過妖族失蹤的消息,說明失蹤者多是臨時住客,獨來獨往。升龍客棧院裏還有個泉眼,應是首當其沖之地。”

“他們肯定不會承認。若承認失蹤過客人,客棧就別想繼續做生意了。”青宸思忖著說道,“就算玄洲仙宗來問,他們也會嘴硬。”

“先回去吧。”雲淵側眸看了她一眼。大半日以來,這還是她應他的第一句話。

一日輾轉,天色入夜。各隊都回到青龍祠蒼木殿,結果竟與青宸的猜測相差不大。

這兩日查到的失蹤者,都是近期結伴新來的妖族,由同伴報告。沒有哪家客棧掌櫃主動通報。街邊商販則都表示不清楚,碼頭附近陌生面孔太多,哪能分辨。

很快,石長老帶的隊也回到青龍祠。有相熟的弟子路過蒼木殿外,被江秉叫住詢問,得知他們今日做足準備,列陣下水引誘設伏,竟捉上來四十多只屍魔,皆焚成了灰燼。

石長老路過睹見他們,不禁嘆道:“江秉,你們三個都是年輕輩中的佼佼者,昨天怎會被區區兩只屍魔傷成那樣?”

江秉面色一紅:“它們從暗處偷襲,弟子全無防備……”

石長老搖頭惋惜:“以你的修為,何苦在街上跑得汗流浹背,不如隨我誅殺屍魔。今日我們回祠,百姓夾道歡呼,如此方能彰顯宗門榮耀啊!”

殿裏的青宸聽得一抖。又來了,他的宗門榮耀又來了。

“這……”江秉局促說道,“還請長老見諒,掌門有所囑托,任務尚未完成,弟子不便擅離。”

石長老看了一眼殿內,說得意味深長:“有時,選擇比堅持更重要。”說罷,他又撫著長須,昂首踱步遠去。

大殿內,祁螢久久目送石長老的背影。再回頭,她頓顯悵然:“獨來獨往的住客,失蹤了這麽久,只怕都找不到了吧。”

殿內弟子們陷入了沈默。殿外卻不時傳來興奮交談聲,討論著今日誅殺屍魔的驚險,惹得他們頻頻往外看,難掩眼中艷羨。

青宸卻專註看著地圖,托著下巴思忖:“他們一天殺了四十多只屍魔。毒瘴卻絲毫未減輕,說明遠未傷及根本,也沒抓到最厲害的那只。水中屍魔定然還有很多。”

“現在最大的問題就是,怎麽找出來。”晝玉連連搖頭,“我們明知客棧隱匿的失蹤人數肯定很多。但掌櫃不承認,又找不到證據。玄洲仙宗是名門正派,又不能強行逼供良民。萬一逼錯了,豈非影響宗門聲譽。”

青宸眼波流轉,再沒說話。

大殿內再次陷入沈默。

“今日大家都累了,先去休息。”雲淵臉上倒未顯頹色,“明天再查。”

一眾弟子紛紛松了口氣,恭敬告辭。

青宸利落告辭,轉身就走。她見江秉在旁憂心忡忡,便安慰道t:“江師兄莫喪氣,明天再去客棧周邊看看,總會有線索。”

“好。”江秉嘆了口氣,忽然想起來,忙問,“對了阿塵師妹,你今日感覺如何?神魄可還清明?”

“多謝師兄關心,我感覺甚好。”青宸綻開淺淺笑意。

“還是要多觀察幾日。”

“好。”

他倆低聲說著話,並肩出門。

雲淵目睹兩人背影,負在身後的手悄然捏拳。

“江秉,過來。”他轉身看向地圖,溫聲喚道。

江秉忙對青宸說:“師妹先回寢院。”然後迅速奔回殿內,“掌門有何吩咐?”

“詳說一遍尋訪情況。”雲淵淡然說著。

“是!”江秉挺直脊背,開始描述。

雲淵無意轉頭,睹了一眼青宸遠去的身影。

待他收回目光,沒卻發現青宸在殿外停下腳步,回頭望向他們。

夜色深沈,其他弟子都去休息了,雲淵仍留下繼續研究毒瘴。

怪不得他短短時間就能當上掌門。

有人覺得他一心攬功,似乎也有道理。比如他承諾五天解決水患,她就覺得,八成是想盡快建功,以固掌門之位。

但他又行事果決,愛護門下弟子,令江秉他們全心愛戴。這麽看,扶搖直上也不無原因……

青宸忽然一個激靈。

對他放松警惕,就是在給自己挖坑!

她甩了甩頭,轉身加速離開。

轉眼夜色深沈,明月高懸。

青宸再次翻越青龍祠的高墻,潛入鷹勾喙城的街巷中。夜裏的毒瘴臭味比白天更濃。她掩住口鼻疾行,不過兩刻鐘,便來到了大碗池巷口。

往左走幾丈,就是潯娥家。

屋裏透著昏黃燈火,潯娥坐在窗邊縫制香囊。她手邊已做好十件,皆繡著商行標記。忽然院門敲響,潯娥放下物件匆匆起身。待開門,她頓時一楞,外面是白天見過的藍衣女仙君,此刻穿著夜行衣。

潯娥慌忙伏拜:“見過仙君。”

青宸微微一笑:“家人睡了嗎?”

“阿婆早就睡下了。仙君深夜到訪,有何吩咐?”潯娥俯首不起,怯怯問道。

青宸踱步進院,隔著衣袖關門:“潯娥,白天沒說實話吧。告訴我,升龍客棧裏有誰失蹤了?”

潯娥喉頭一滾,依然道:“我不知道。”

青宸凝住笑意:“我不能出來太長時間,就不兜圈子了。”她擡手結印。潯娥忽然環抱周身,瑟瑟顫抖起來。

“是不是覺得,渾身發冷?”青宸問道。

潯娥慌忙點頭。

“潯娥,希望你明白,你隱瞞之事非常嚴重,關系無數性命,我不得不嚴厲一些。”青宸半蹲下來,看著潯娥。

小姑娘顫抖得愈發劇烈,嘴唇開始發紫。

青宸耐心說道:“若繼續隱瞞,不消片刻,你體內每一滴血都會凝結成冰,我不希望你變成個冰人。想清楚,要不要說。”

潯娥臉龐蒼白,顫抖著說道:“仙君饒命……是掌櫃逼我……我若說漏嘴……就拿不到半點工錢……”

青宸放下手。潯娥驟然松了口氣,臉色逐漸重新紅潤。

“說吧。”青宸站起身。

潯娥再次伏拜:“我若得罪升龍客棧,以後在城裏就待不下去了。請仙君給我盤纏,讓我離開。”

青宸嘆了口氣:“可以。”

潯娥垂著頭,緩緩說道:“升龍客棧生意很大,掌櫃聯合幾個碼頭船幫,把升龍客,哦,他們管想化龍的妖族叫升龍客,送到自己人的升龍船上。每月出航一次,從中分利。上個月,升龍船遇到海上風暴,中途返航了。折返的升龍客一般都會繼續住店,等待下次出航。”

青宸挑眉:“結果卻?”

“結果,一些升龍客返回後沒過多久,一個個都不見蹤影了。我白天在客棧還看見的,晚上得回家幹其他活,第二天再去就沒看到了。掌櫃說他們都回了老家,還吩咐我如果外人問起,什麽都別說。”

青宸瞳孔一縮: “不見了多少人?住客名單還在嗎?”

“大概四五十個吧……”潯娥想了想,“我有天看到,掌櫃燒了好多登記簿,具體名單應該沒了。”

青宸語速加快:“他們何時不見的?”

潯娥專心回想:“好像……是初一還是初二開始,持續了好幾天……啊!是初一!那天我還抱怨過,客棧池塘的水好臭。我第一次發現泉眼發臭也是那天!”

“客棧跟哪些船幫合作?”

“這就不清楚了,我只跑堂,從來不去碼頭。”

等了片刻,潯娥再沒等到聲音。她緩緩擡頭,面前已空無人影。地上出現了一只綴珠錦袋,打開一看,裝著數不清的極品靈石。

青宸再次回到升龍客棧門外大街。

今夜宵禁,街道空曠。只是離得越近,腐臭越甚。她難以忍耐,只好捉住化濁珠註入靈力,臭氣消解了許多。她才松了口氣,飛身翻越院墻。待她伏在閣樓屋頂看向院裏,頓時愕然。

院中池塘上方兩丈處,懸空倒吊著一人,正是升龍客棧的老掌櫃!此刻他身後垂著長長的鱷尾,竟也是妖族!池塘邊橫七豎八躺著守衛,都已昏了過去。地上武器散落,看來剛經過一場大戰。

池上繩網被掀開,露出幽暗水面。掌櫃不停掙紮著。雲淵負手站在池邊,冷冷說道:“我數三聲,再想不起來,你就進去。”

謔!名門大派的掌門帶頭逼供!

在她探頭的瞬間,雲淵凜然擡眸,森寒目光射來:“誰?”

數道氣流襲來,青宸暗道不妙。她飛快一閃,縱身翻往墻外,剛落地,回身卻見雲淵已站在面前。

看清了夜行者是阿塵,雲淵眸中霜意散去:“白天瞌睡遲到,半夜出門逛街?”

青宸額頭一跳,旋即燦然笑道:“真巧,掌門也在逛街啊?”

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